La obra de Caravaggio titulada «San Mateo y el ángel» es una de las piezas más famosas del artista italiano. Fue creada en 1602 para decorar la Capilla Contarelli de la Iglesia de San Luis de los Franceses en Roma. Esta obra maestra del Barroco ha capturado la atención de los espectadores durante siglos, pero ¿cuál es la historia detrás de esta pintura tan icónica?
La creación de la obra
La Capilla Contarelli fue encargada por el cardenal francés Matthieu Cointerel, quien deseaba que la capilla fuera decorada con pinturas que representaran la vida de San Mateo, el santo patrón de los recaudadores de impuestos. Caravaggio fue seleccionado para llevar a cabo esta tarea y se embarcó en la creación de una serie de tres pinturas para la capilla.
Decoración de la Capilla Contarelli
La primera pintura de la serie fue «La vocación de San Mateo», seguida de «El martirio de San Mateo» y finalmente «San Mateo y el ángel». Estas pinturas fueron diseñadas para adornar las paredes laterales de la capilla y contar la historia de la vida y muerte del santo.
Rechazo de la primera versión
La primera versión de «San Mateo y el ángel» fue rechazada por los comitentes de la capilla debido a su representación poco convencional del santo. En esta versión, Caravaggio retrató a San Mateo como un hombre inepto, forzado a escribir doctrinas que ni siquiera entendía. Esta representación causó indignación y rechazo, lo que llevó a la destrucción de la pintura durante el bombardeo de Berlín en 1945.
Aceptación de la segunda versión
Después del rechazo de la primera versión, Caravaggio se vio obligado a crear una segunda versión de la obra. En esta ocasión, decidió representar a San Mateo de una manera más digna y convencional. La segunda versión mostraba al santo escribiendo sin la ayuda del ángel, lo que reflejaba una visión más autónoma y segura de sí mismo.
Representación del santo en la segunda versión
En la segunda versión de «San Mateo y el ángel», Caravaggio retrató al santo con una actitud más solemne y distanciada del ángel. San Mateo aparece sentado en una posición erguida, con la pluma en la mano y la mirada fija en el papel. El ángel, por su parte, se encuentra de pie junto a él, señalando hacia el santo y guiándolo en su tarea de escribir.
Significado de la obra
La obra «San Mateo y el ángel» de Caravaggio tiene un profundo significado simbólico y religioso. A través de esta pintura, el artista exploró temas como la elección del propio destino y la capacidad humana para descubrir la verdad.
Elección del propio destino
En la obra, San Mateo se encuentra en el momento en que es llamado por Dios para convertirse en uno de sus discípulos. Sin embargo, Caravaggio representa al santo como un hombre que tiene la capacidad de elegir su propio destino. San Mateo no está siendo forzado a seguir la voluntad de Dios, sino que tiene la libertad de decidir si acepta o no el llamado divino.
Capacidad humana para descubrir la verdad
Otro tema importante que Caravaggio aborda en esta obra es la capacidad humana para descubrir la verdad por sí mismo. A través de la representación de San Mateo escribiendo sin la ayuda del ángel, el artista sugiere que los seres humanos tienen la capacidad de buscar y encontrar la verdad a través de su propio esfuerzo y razonamiento.
«San Mateo y el ángel» es una obra maestra de Caravaggio que representa la historia del santo patrón de los recaudadores de impuestos. A través de esta pintura, el artista exploró temas como la elección del propio destino y la capacidad humana para descubrir la verdad. Aunque la primera versión de la obra fue rechazada, la segunda versión fue aceptada y se ha convertido en una de las pinturas más reconocidas de Caravaggio.